废品回收又被称为再生资源利用，是指在社会生产和生活消费过程中产生的，已经失去原有全部或部分使用价值，经过回收、加工处理，能够使其重新获得使用价值的各种废弃物。具体包括废旧金属、报废电子产品、报废机电设备及其零部件、废造纸原料(如废纸、废棉等)、废轻化工原料(如橡胶、塑料、农药包装物、动物杂骨、毛发等)、废玻璃等。
从一份国内再生资源利用市场分析报告了解到，上世纪末，发达国家再生资源产业规模已达2500亿美元，本世纪初已增加到6000亿美元。“目前中国再生资源回收企业有5000多家，回收网点16万个（未登记注册或临时的回收网点有近40万个），回收加工处理工厂3000多家，从业人员140万人。若包括进城收废品的农民工，中国国内废旧物资回收行业的就业人数近1000万。遍布全国各地，并且在一些重点地区形成了不同的产业规模。中国每年可回收的再生资源近2.7亿吨，价值7760多亿元，其中废钢铁15163多万吨、废纸5397多万吨、废有色金属1176多万吨、废塑料2322万吨、废轮胎613万吨、其他废旧物资2000多万吨。
在“以塑代钢，以塑代金”的今天，由于塑料轻便，替代率高，成本低廉等因素，因此国内每年塑料的使用总量也在不断提升。据有关数据显示，2016年我国塑料制品总产量达7717万吨，便废塑料回收只有1878万吨，到2017年回收1693万吨，回收率只有20%左右。因此，大力开展废弃塑料的再生利用，有广阔的前景．国家对再生利用废弃塑料制品的目标是到2020年，废弃塑料的利用率将达到50％，这不仅要在收集上．还要在清洗、分拣、干燥、重新造粒等各个方面进行研究开发，不仅从生产设备和配方上，都要大力地进行开发研究，并且对再生塑料制品企业给予政策支持．才能确保这一计划能完全文施。任何一个国家，回收废旧塑料都是从回收废弃的一次性包装塑料开始的，然后才是日用品塑料和工业用塑料制品废弃塑料的再利用。我国要解决白色污染，也必然要动员大量力量回收废弃的包装用薄膜和塑料瓶罐清洗干燥和重新造粒，制得各种新的用品。


作为全球塑料生产及消费大国，中国在塑料回收中具备相当大的潜力，但目前我国尚未建立规范的废塑料回收体系，许多废旧塑料的处置方式仍没有明确规定。当前国内的废塑料回收主要渠道较为单一，主要通过流动废旧回收、废品回收站等方式进行回收。


针对我国当前再生资源行业发展不规范等问题，近年来相关法律法规频出。2015年9月出台《再生资源回收体系建设中长期规划（2015-2020）》，旨在提升再生资源回收行业规范化水平和规模化程度，构建多元化回收、集中分拣和拆解、安全储存运输和无害化处理的完整的先进的回收体系；2017年1月，工信部、商务部、科技部三部委联合印发《关于加快推进再生资源产业发展的指导意见》，提出建成管理制度健全、技术装备先进、产业贡献突出、抵御风险能力强、健康有序发展的再生资源产业体系；2017年5月，国家发改委等14部位发布《循环发展引领行动》，提出了主要细化指标：（1）到2020年，主要资源产出率比2015年提高15%，主要废弃物循环利用率达到54.6%左右；（2）一般工业固体废物综合利用率达到73%，农作物秸秆综合利用率达到85%，资源循环利用产业产值达到3万亿元；（3）75%的国家级园区和50%的省级园区开展循环化改造。
仅仅从政策上解决并不能完全解决问题，还需要社会各界的共同推动。首先是消费者需要根植再生回收的意识，在塑料到达使用后通过合理渠道让废旧塑料流入正确的回收环节。厂商也不应只是售卖塑料产品，再生回收应成为终身制，在塑料产品使用后也应当采取相应回收措施。此外，塑料回收体系应当常规化、合法化，并对于进行再生回收的企业认证资格，以增强企业竞争力。